When you are working, but there’s something that resembles a heatwave suddenly appears in the middle of nowhere:

“Stalking the world: The lovelorn quest of Victor Hugo’s daughter” by Norma Clarke (TLS)

Untreated mental illnesses paired with prejudices of the era were, sadly, an invincible tandem. Disregarding Adèle’s needs, Hugo proceeded to play upon the inexperienced and psychologically frail daughter as on a harp.

In 1861, when her father was in Brussels and her mother in Paris, Adèle travelled to the Isle of Wight and to London, and met Pinson. His regiment was due to leave for a posting to Halifax, Nova Scotia. She may have told him she was pregnant; she may have threatened suicide. A marriage licence was drawn up in December, valid for three months. In order to ensure her dowry, she returned home to get her father’s permission. Hugo wanted to know more – was this Englishman worthy of the daughter of France’s national genius? Adèle persuaded him (he was in any case deep in revisions and corrections to Les Misérables) and Pinson arrived for a short visit on Christmas Day, only to leave “abruptly” the next day. Nobody knows what happened. No wedding plans were made. The following summer Adèle left home and made her way to Halifax, where she was to spend the next three years stalking Pinson, her behaviour becoming more and more eccentric. When the regiment was posted to Barbados, she followed him there too. She kept in touch with her family. Her mother wanted to go out and bring her back, but died before seeing her again; her father and brothers sent money, fearing the shame her actions might bring given the “exceptional perils and the exceptional glory” (as Mme Hugo put it) of the Hugo name. ©

An oldie but goodie (and somewhat pointless) format for a garden update about the hidden joys of the minimal [due to the weather misfortunes] crop: the damson madness yet to begin, and before that we’ve got a scoop of redcurrants. Despite the modest quantity, they are surprisingly sweet (presumably the sun of the last few days gave them a bit of zhuzh up) and just right tarty.

Лотарингские tutti quanti: P. 4 (Musée des Beaux-Arts de Nancy)

Museum tutti quanti: P. 2

What Nancy Museum has done well is to show the smooth transition from the late Renaissance to Mannerism (I am not a fan of baroque art, hence skipped pretty much all Rubens-like things in the gallery)

NB: the last work of de La Tour is from Charles Cartier-Bresson’s private collection.

В завершение темы

Записные* интеллектуалы объясняют чумазым, почему эта скотобаза — гностический пастиш и остальное, а если не согласен, то собчак и борода в капусте. Второй день ущемляются об пейзан, которые не оценили гиньоль. И про собчак (если правильно поняла): идет всеинтеллигентское осуждение того простого факта, что ей не понравилось (где-то она там об этом написала: мы туда не ходим), и теперь все, кто не разделяет восторгов — фофудья и понаехи из провинции (вашу покорную сегодня вот приложили девкой-чернавкой в одном благообразном треде — оррёр). Фу-фу, «отойди от меня, сатана, отойди от меня, буржуа».

___________

*Записные — это одобренные (или сдобренные) неравнодушной общественностью

What an idiotic ceremony—messy, sloppy, edgy in all the wrong places (no, singing guillotined heads in Conciergerie are *not* visually opulent, lmao) and unironically provided with the worst possible weather. Paris is beautiful, but that’s that.

UPD. Скотобаза и макабр, короче.

It suddenly feels like autumn, when you’re indoors and looking at the dusky bleak garden.

“Cathy Gethin says her daughter Cressida, imprisoned for four years alongside Extinction Rebellion co-founder, ‘has the courage of a lion’” (The Daily Telegraph)

—Of course, she is a Cressida. Of course, she was privately educated. Of course, her Mummy is proud of her and is feeling a bit of self-righteous sadness that Cressida will miss her brother’s wedding (surely will take place in a stately home with plenty of Augustuses and Bartholomews on the scene).

...Odious, odious people.

“Visualising Bubbles (1500–1906)” (The Public Domain Review)

Vanitas vanitatum, omnia vanitas etc. And don’t forget mezzotints ipso facto, of course (nodding to M.R. James):

If the bubble’s brief lifespan prompted considerations of vanitas and melancholy, its shape offered a vantage onto the laws of color, light, and space. Pelagio Palagi’s 1827 Newton’s Discovery of the Refraction of Light envisions the scientist finding revelation in the stuff of child’s play. As Isaac Disraeli recorded with pith in Curiosities of Literature: “Newton is indebted for many of his great discoveries… he observes boys blowing soap bubbles, and the properties of light display themselves!” In addition to the body-as-bubble, there seems to be a parallel between this soapy form and the stuff of thought — the bubble catching Newton’s eye in Palagi’s work is at once a demonstration of optical interference and a painterly technique for visualizing units of undiscovered knowledge, retrievable from the external world. An astounding 1883 mezzotint by Alexandre-Blaise Desgoffe demonstrates the principles of interference up close, displaying a kaleidoscopic window mirrored in the soap bubble, which, in turn, becomes a window onto understanding the physical properties of light. ©

Сегодня был тяжелый и нервный день. Подробности придержу, но чувствую облегчение, что он, наконец, заканчивается. Больше всего мечтаю сейчас очутиться в Кромере.

Рабочее-пунктирное

Кажется, выруливаем на финишную прямую с нашими приготовлениями к Армитаджу: программа готова, сессии тоже, модераторы найдены. Полчаса назад отправила и свое био на сайт: начну обратный отсчет до поездки.

Я: «Как же смертельно надоели все эти эко-борцы за природу против человеков, все эти Экстинкшен Рыбеллион идиоты с выученной беспомощностью и миндальными латте в хилых ручках!..»

Тоже я: «Зачем нам сушилка в стиралке? В саду белье прекрасно сохнет и так! Посудомоечная машина нам тоже не нужна: дурацкая роскошь, жрущая электричество почем зря, для двух человек, которые прекрасно обходятся фейри и раковиной!»

Снова я: «Тебе не кажется, что садовые белки похудели и немного облезли? Может быть, сменить им корм? Вдруг в сыром арахисе, который мы им покупаем, какие-нибудь вредные добавки?.. Кстати, у нашего дрозда началась линька, и он теперь прилетает на кухонный подоконник со своей подружкой!»

Опять я: «Мои суккулентам нужно больше света! Как — поливаю их уже больше часа?! Я еще даже не начинала! Кстати, новый опрыскиватель для орхидеи гораздо лучше старого!»

...П - последовательность — мое второе имя!

Наконец-то дошли руки до обрамления этюда, найденного когда-то в куче барахла у подъезда из прошлой жизни. Не нарадуюсь: в ученической картинке внезапно появилась и глубина, и какая-то почти что мастеровитость. Страшно довольна.

It’s amusing to see how filmmakers continue to use and abuse retro songs as soundtracks to horror and sci fi films* and their trailers: it began a while ago, of course, and meant to portray the past as deviously crooked from within, but the trope is getting stale and should be buried with all necessary honours for good.

____________

* The latest example is the new “Alien: Romulus” trailer with Gene Kelly’s “You are my lucky star,” with the usual meta-twist in the “lucky star” department, which was neat at some point in the past, but not anymore

Me (minding my own business, trying to work on my emails)

A random ad in the middle of nowhere: “Hey ladies! Join the collagen revolution!”

Me:

The ad: “THIS BONE BROTH IS MADE FOR YOU”

Me: “B o n e s”

I was doing my makeup in the morning, the doorbell rung: I opened the door, and there was a postman with a parcel.

Me (with a face full of colourful unblended dots— concealer, foundation, liquid blush): “Hello!”

Postman: “Hello”

Postman: 😨

Me: 🎃

Postman (giving me a parcel, running away a bit quicker for my immediate liking): “Cheers (?)”

Me: “Thanks!”

…When they tell you that delivery folks can observe every type of daily horror, believe them.

My only reply to the recent “if you know you know” is “no, I don’t know and, frankly, I don’t want to know, and, genuinely, I don’t mind crawling back under a rock where I [supposedly] belong”

___________

*not so recent anymore, but it’s beside the point

Бывают странные сближенья ©

Ну, то есть, авторы «Гостьи из будущего» посматривали японский экспрессионистский нуар-хоррор. Неплохо.

«Страница безумия» (1926)

Режиссер: Тэйноскэ Кинугаса 

Космические пираты Весельчак У и Крыс; “Гостья из будущего” (1985)

Режиссер: Павел Арсенов

“Back to the futurologists: A brief history of forward-looking literature” by Ian Sansom

Retro-futurology as a laissez-faire spiel:

In his 1971 novel The Futurological Congress (translated into English in 1974 by Michael Kandel), Stanislaw Lem – Poland’s H. G. Wells, with added philosophical oomph – imagined a gathering of self-congratulatory, self-absorbed, odd-bod forward-thinkers at the Eighth World Futurological Congress in Costa Rica: suffice it to say, things do not go well. The book is unsparing in its depiction of the vanities of those offering solutions, and at times almost unreadable in its narrative twists and turns, but it’s also an important reminder of the necessity of at least attempting to put a vision of the future into words. ©

Любили ли вы «Пет Шоп Бойз» в ранней юности так, как любила их я? Нет, не плакатный гимн «Гоу Вест» — это уже модная, без сублиминальности, игра в perestroika и прочее скучное, а первые стриминги их макабрически прекрасных видеоклипов в поздние часы во всяких пятничных, что ли, эфирах «Взгляда» — “Heart” (до меня только недавно дошло, что Дракулу там играет сэр Иан Маккеллен), “Always on My Mind” (страшноватый Окланд зловеще ухмыляется на пассажирском сидении, а красивый — как бог и Хельмут Ньютон* — Крис Лоу невозмутимо ведет авто), когда ты не понимаешь ни слова, но безупречный синтипоп все делает за тебя сам, и каждый раз, когда ты натыкаешься на их песню, всегда подпеваешь — уж как получается — до самого конца.

А Нилу Теннанту, между тем, на днях исполнилось 70, и мы теперь те, кто слушает «классику» и «ретро». Я не в обиде: так даже лучше.

___________

* Хельмут Бергер, конечно

Ну и к теме дня

А дед герой и держался молодцом: после покушения в точности воспроизвел фотку с водружением над Иводзимой. Железная выдержка.

“The horror, the horror Did H. P. Lovecraft’s bigotry elevate his writing?” by Phil Baker (TLS)

Lovecraft has become a major figure in American popular culture, but the redemptive case for him as a great writer, a bigot of genius, is far from settled. He is no Céline. ©

—Ok, but it’s getting preposterous: in what world is it correct to juxtapose those two, even in a form of a disparaging trope? What’s next—HPL and Robbe-Grillet? HPL and Nathalie Sarraute? As my first academic supervisor once said, “bad literary analysis can be described as an unstoppable urge to compare everything to anything, and it’s your job not to engage” and he was absolutely correct, of course. As for the headline of the article and its content, the answer would be: by the sound of it, no.

В пандан к предыдущему

Ризома свыше нам дана:
Замена счастию она.

Философическое-просительное

Эксплейн ту ми ты Жижека
И Харауэй эксплейн.
А если не получится,
То не тревожь май брэйн.

Лотарингские tutti quanti: P. 3 (Musée des Beaux-Arts de Nancy)

Museum tutti quanti: P. 1

Since the weather has been dismal almost all day (it’s rained cats and dogs) and wandering the streets, albeit Art Nouveau, became a dud even with an umbrella and a cagoule, we decided to go to the local Museum of Fine Arts (we visited it last time, but all I remembered were de La Tour’s works), and here are some bits and pieces from this trip.

Their Renaissance collection is pretty solid (better than Cambridge’s Fitzwilliam), comprising both Italian and Northern Renaissance artworks, and the real gems of this part were Mello da Gubbio, Perugino, and Lucas from Leiden.

My morning source of fascination (and subsequent inspiration) is the names of Penhaligon’s perfumes—The Tragedy of Lord George! The World According to Arthur! Endymion! The Omniscient Mr Thompson! The Inimitable Mr Penhaligon! The Coveted Duchess Rose! Artemisia! CONSTANTINOPLE! BABYLON!

…True songs of mystery and imagination.

Me (buying floaty dresses with floral prints, chiffon tops, a new pair of beach sandals, straw bags, hats, sunscreens with the highest SPF, pretty shiny makeup etc.)

Weather:

Me:

Weather: “No.”

Лотарингские tutti quanti: P. 2 (Прибытие и дождь)

Вы не поверите, но Франция встретила нас пасмурным небом (Франция! в июне!) и штормовым предупреждением — от столицы до северо-востока. Ну потому что семи месяцев непрекращающихся дождей в Кембридже и оглушительных ливней в Бонне нам было мало, и пора напомнить, что в небесной канцелярии обед, переучет, все ушли на базу, тренинги личностного херувимского роста и проч.

Нанси после десятилетнего перерыва я помню смутно, однако ж каким-то волшебным образом мы дошли до Площади Станислава без регистрации и смс телефонных подсказок — сами (в первой четверти текущего десятилетия это нужно смело приравнивать к подвигу), своими ногами дотопали до золотых рокайлей Триумфальной Арки: время шло к одиннадцати, и перед Hôtel de Ville шарашились группки пьяненьких выпускников — хорошо и дорого одетые, они потом курили, рассевшись на скамейках и, в целом, выглядели умилительно. Играла музыка, шел дождь, и я вспомнила наш первый приезд в Нанси — ливень, мокрую брусчатку и плавающие огни аллей, ведущих к центру.

Лотарингские tutti quanti: P. 1 (En: oh the irony)

Bonjour, Nancy! We haven’t met for 10 years: it’s nice to be back.

Французские tutti quanti: Пролог

Bonjour, La Belle!
It’s lovely to see you again.

One of my most beloved golden hoops that I inherited from Mum with a few other heirlooms broke this morning: the inner clasp has disappeared, which means that they are irreparable. It left me inconsolable: I know for a fact that Mum adored them, and my earliest memories about her are her face, her favourite perfume (Vivre by Molyneux) and her hoops.

Of course, I will treasure them and preserve them in one of the trinket boxes, but the idea that I couldn’t wear them anymore makes me sad. Was I rough when I put them on in a hurry? I don’t know, maybe, and this inconsistent feeling of regret and shame about my awkwardness makes the feeling of loss even sharper. Stupid moment of a clunky move.

***

After one of Mum’s golden hoops broke, I decided to visit the jewellers that had repaired a few of my trinkets before, and so I did. They took the damaged earring and promised to restore it: what a relief!—and in addition, two golden chains with missing clasps, also inherited from my parents. One needed advanced restoration, and the other one just a mild tweak.

(Пока что) короткое-бытовое, а также и рабочее

Не успели мы вернуться, а меня уже ждал ворох мейлов по Армитаджу: пока привела немного дом в порядок, смоталась по делам в центр, приготовила ужин, а потом разбирала рабочую почту, день и закончился, и планы перенести сюда остатки боннских воспоминаний и приступить к французским пошли прахом. Но это ничего: зато много всего успела, а еще слегка поменяла шапку блога, прикрутив гиппокампусовские виджеты, чему тоже очень рада, ура.

***

И еще из кембриджского-сегодняшнего, короткий лытдыбр:

Центр Кембриджа, пять пополудни, накрапывает дождь (естественно, куда ж без него). Пьяный в дрова чувак останавливается около модного бара “Cuba Libre”:

- Куба Либре? Куба Либре! Румыны? Румыны! Славься, Румыния!

…Пошатываясь, идет дальше, по своим делам.

Вернулись (En)

Boy oh boy, the return journey was long!.. Three consecutive trains—TGV from Nancy to Paris, Eurostar from Gare du Nord to St Pancras and, finally, Thameslink to Cambridge, too much hassle with customs here and there, unpacking the luggage and finally—finally—we can sit without moving and crack sour jokes on the election updates.

Oh, and this little one came with us as a reminder of a splendid, wondrous and whimsical Nancy: